Ceux dénommés des Bains Arabes de Girona constituent un exemple de construction civile romane mais avec d’évidentes influences arabes, héritières de la tradition thermale greco-Romaine. On les a construit hors de l’enceinte fortifiée de Girona jusqu’à ce que la progressive croissance de la ville les ait situés dans son intérieur.
Le complexe architectonique se compose basiquement de trois éléments : le frigidarium (salle d’eau froide), le tepidarium (salle de bain tiède) et deux sales de caldarium (vapeur chaude). Le frigidarium a une piscine centrale de plante octogonal sur laquelle il y a une petite coupule. Le tepidarium présent une plante rectangulaire couverte par une voûte de canon avec des lucarnes. Le caldarium compte sur une structure très similaire à celle du tepidarium et est couvert par une voûte de canon.
La documentation plus ancienne qui est conservée sur l’existence des bains remonte à décembre de 1194 et en elle on fait figurer que propriété du roi sont Alphonse I le Chaste. Le monarque cédait une partie des revenus annuels des bains à l’église de Sainte Marie de Gérone, comme, il reprend, l’architecte, l’homme politique et historien Josep Puig i Cadafalch chez sa guide descriptive Les Bains de Gérone [Els Banys de Girona, en catalan], publié en 1936. S’attribue la popularisation de la désignation de Bains Arabes de Gérone au propre Puig i Cadafalch.
Reconstruction, oubli et récupération
Le Siège de Gérone de la part des troupes françaises, entre 1283 et 1285, a affecté sérieusement les bains. Presque une décade après, en 1294, le roi Jaime II les céderait à Ramon de Toilà à condition qu’il les ait réparé et il ait réédifié, condition qui serait accomplie en peu plus de deux ans. Après ces travaux, les bains maintiendraient sa condition de publics au moins jusqu’à la deuxième moitié du XIVème siecle. De postérieures références documentaires visent vers le fait que les bains feraient partie d’une propriété privée pendant les XVème et XVIème siècles. Un siècle plus tard, les bains se sont intégrés au monastère des religieuses capucines, qui les destineraient pour son usage personnel et domestique.
Les Bains Arabes de Gérone récupéreraient son propre espace en 1929 quand un accord par lequel les bains étaient séparés du monastère se signait et il se passait entre les mains de la Députation de Gérone. Actuellement les bains se trouvent sous la tutelle du Conseil Comarcal du Gironès.
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